第12章 礼尚往来

到底本宫是个好说话的人，徐贵人回回来求，本宫从没有不应的时候。好在满后宫唯有徐贵人清楚这点，不然我这永乐宫里早都要搬空了。

        徐贵人指着一盘酸枣糕向我道，“娘娘尝尝这个，还冒着热气儿呢。”

        我便举箸拈了一块，咬下半口，吞落肚，夸赞道，“果然不错，徐贵人的手艺越发长进了。”

        其实我心里有些不安，万一这点心里放了什么不该放的东西，岂不是危及胎儿。但顾及徐贵人的颜面，想来她也不敢如此明目张胆地害我，我才略尝了尝。

        徐贵人看我一副不感兴趣的样子，大概也猜到我有所避忌，便笑了笑道，“娘娘还没用晚膳吧，光吃这些可不好，还是等用过晚膳，睡前若是饿了，再用一些吧。”

        她是个聪明人，也还算有点胸怀，相处起来不会太费劲，这便是我愿意接待她的原因。

        我正要请她留下一道用晚膳，外头忽然响起一阵车马声，声音虽不大，但我与徐贵人都听得真真的。

        看来皇上今晚要别宫而居了，我想起午膳时仁宣太后说的话，玉妃暂且排除，不知皇上是要去元妃那儿，还是去容妃那儿。

        徐贵人打量我神色道，“娘娘还没听说么，皇上今晚翻了容妃的牌子。”

        我干笑道，“徐贵人倒是消息灵通，收风收得比谁都快。”

        本宫今日才让歆儿多备着些酸食，她便能说出我近来喜酸食的话来，足可见是哪哪儿都有留心了。只不过她比玉妃机灵多了，更确切地说是玉妃太蠢钝了，这后宫嫔妃哪个不是处处收买人心，安插心腹，偏就她惹怒圣颜，使那暗箱操作、不宜见光的事暴露无遗。

        徐贵人带着点感伤道，“娘娘别见笑，如嫔妾这般不受宠的贵人，要想在这冰冷后宫生存下去，有很多事是不得已而为之。嫔妾不比娘娘，既能时常见着皇上，又有执掌六宫的权力，如今还身怀龙裔，娘娘的福气嫔妾若能沾染一二，嫔妾的日子也能好过多了。”

        我心里暗暗钦佩，明知她有所图谋，还是为之动容，“殿里这些新添之物，原也不是本宫自己挑来的，皇上说要布置，奴才们便依着皇上的意给摆上了。只是本宫素来爱简，不喜奢华，觉着还是收走一二为好。若是徐贵人看着哪件宝贝尤为顺眼，不妨替本宫收着，或是本宫借花献佛，替皇上送给贵人，如何？”

        徐贵人立刻笑逐颜开，“娘娘太客气了，嫔妾哪好意思啊。”

        她话虽如此说，眼睛却正往殿里那落地花樽上瞄。

        我毫不犹豫道，“那青瓷花樽放在转角处颇为不便，本宫总担心踢着碰着，若是本宫自己倒也不打紧，自是如今本宫有孕在身，本宫不能不为腹中龙胎着想，就请徐贵人把那青瓷花樽连瓶带花一起抬走吧，只当是帮了本宫的忙了。”

        徐贵人笑得几乎合不拢嘴，“娘娘都这么说了，嫔妾照办就是。只是嫔妾原只想着向皇后娘娘请安，故此只带了金帛这一个随身丫头前来。若是单只让她两手捧着那青瓷花樽随嫔妾回琴韵阁，路上万一有个闪失，嫔妾恐怕有负娘娘所托，不如嫔妾一会儿派人来取？”

        我笑笑道，“这事好办，本宫让小薛子着人送去便是，贵人尽可放心了？”

        徐贵人喜不自禁道，“嫔妾多谢娘娘体恤。”

        我对歆儿摆了摆手，歆儿心领神会，恭敬退下找来小薛子，小薛子与另一奴才合力把那青瓷花樽及里边的百合花一起搬了下去。

        徐贵人满脸堆笑地转向我，见我神色恹恹便敛了敛容道，“娘娘怎的看上去如此疲倦，是没休息好，还是因为皇上没来娘娘这儿却去了容妃娘娘宫里，娘娘有些不大高兴？”

        我肃然道，“没有的事，本宫何曾为此不高兴过。”

        徐贵人顿了顿，看了看我，“娘娘说没有自然是没有，可娘娘心里是怎么想的，娘娘自己当能体会。”

        我手肘搁在茶几上扶了扶额，“本宫今日委实困乏，晚膳也不想用了，徐贵人请回吧，容本宫早些歇息。”

        徐贵人默了一默，似乎有所犹豫，“嫔妾不敢耽误娘娘歇息，只是嫔妾仍有一事想问娘娘。”

        我道，“何事？”

        徐贵人离座而起，在我跟前福了福身，“嫔妾不比娘娘，欲留皇上而不能。娘娘若是想见皇上，只消让皇上知道，皇上就一定会来，娘娘又何苦隐忍不言呢？皇上的心在娘娘这儿，娘娘是知道的，皇上来与不来，皆取决于娘娘。嫔妾不敢奢望的事，于娘娘而言却是轻而易举的，娘娘又何必吝于开口呢？”

        我一时间无言以对，只能彷徨失措地看了看她，待她告退后仍盯着虚空发呆。

        良久，歆儿试探道，“娘娘…”

        我没理会。

        歆儿又道，“不若奴婢去瑶华宫里把皇上请来。”说着就要提步转身。

        我赶忙道，“慢着。”

        歆儿停留在原地待命。

        我轻叹一声，“替本宫准备热水，本宫要就寝了。”

        歆儿似乎有些失望地应了声是。

        夜里我独自卧在软床上，原以为很快便能入睡，谁知竟翻来覆去睡不着。

        今晚是妍儿轮值，她见我拉开床帐便挪步过来问道，“娘娘这是怎么了？”

        我道，“去把本宫的荷包拿来。”

        妍儿愣了，“娘娘不是要早些睡下么？”

        我用锦被裹着身子坐在床边，“本宫睡不着。”

        妍儿道，“可是夜里做针线活伤眼，要不奴婢去把娘娘白日里翻阅的那本医书拿来吧。”

        我笑了笑道，“夜里看书就不伤眼了么？你把灯重新点上就是了。”

        妍儿只好应了声是，还是把针线与荷包给我拿了来，而后把床帐系好，点亮屋里的灯。

        我倚在床头穿针引线，她唯恐我受冻，竟从衣柜里翻出件大氅来披在我背上，坐在床下陪着我的同时又忍不住道，“也难怪娘娘睡不着，娘娘上午跟下午各睡了一个时辰，眼下又连一更天都没过呢。只是娘娘是因为白天睡了晚上才睡不着，还是因为心里惦记着皇上，方才辗转难眠的呢？”

        我看着手里绣得不成样的云纹荷包，自嘲道，“本宫还真是一无是处，连最基本的女红都做不好。”

        妍儿当即反驳道，“娘娘怎么这样说，在奴婢心里，娘娘是天底下最好的娘娘了。”

        我笑道，“这天底下统共才几位娘娘，你是永乐宫里的丫鬟，自然只知道本宫的好。若你是别个娘娘宫里的，如今也就不会说本宫是最好的了。”

        妍儿道，“这不一样。”

        我道，“哪里不一样？”

        妍儿挠了挠头，“奴婢嘴笨，不知道怎么形容，但就是不一样。”

        我又笑道，“罢了，本宫从来也不喜欢与旁人相比相争。”

        妍儿道，“所以娘娘才不愿让歆儿姐姐去请皇上来，是么？”

        我道，“本宫身为皇后，怎能做出这种争宠媚上的事来。”

        妍儿咕哝道，“娘娘总这么说。”

        我追问道，“你说什么？”

        妍儿缩了缩脖子，改坐为跪道，“奴婢知错，奴婢说错话了。”

        我道，“你方才嘀嘀咕咕的说了什么？”

        妍儿道，“奴婢是说，娘娘过去两年总用这话来搪塞，其实娘娘不必搪塞奴婢，娘娘分明是…是…”

        我像是自言自语道，“本宫是在搪塞自己？”

        妍儿惶恐地低下头，紧抿双唇。

        我深深呼吸，缓和情绪，“别跪着了，你没说错什么，本宫不怪你。”

        妍儿缓之又缓地抬起头来看着我，“娘娘…”

        我把针线、荷包都递给她，“本宫手艺不精，绣得还不如不绣的好看，你把它拆了重新绣吧。”

        妍儿慢吞吞地接过，摸了摸荷包上绣了一半的云纹道，“这是娘娘亲手绣的，奴婢舍不得拆。”

        我道，“有什么好舍不得的，本宫绣成这样，若是戴在身上，岂不平白惹人笑话？就算旁人知道是本宫绣的，明面上不敢发笑，心里也会暗自嘲讽，何必呢？”

        妍儿道，“可皇上喜欢，旁人的眼光有什么要紧，皇上喜欢不就好了？”

        我怔了怔道，“你怎么就能断言，皇上一定会喜欢？”

        妍儿不假思索道，“因为是娘娘亲自动手，一针一线绣出来的啊。”

        我呆呆地看了看她，她的神态和语气都极其笃定，几乎使我也这么认定了。可皇上何等见识，再如何精美绝伦的刺绣都未必能取悦圣心，而我那四不像的祥云纹，说是蝌蚪可能还更形象一些，皇上怎么会喜欢？

        可我不想再继续这个话题，便道，“那就先别拆了，留着吧。把灯熄了，本宫再躺下歇着，看能不能睡着。”

        妍儿恭敬道，“是，娘娘。”起身熄了灯，蹑手蹑脚地收好针线与荷包，再到门边守着。

        我闭起眼，又想起午后的那个梦，我本不愿去想，但我的确是梦见了周勉哥哥。

        在梦里，虽没有出现我与周勉哥哥成婚的场景，可我俩相依相偎，分明是一对璧人。尽管我看不清他的脸，但我知道一定是他。因为只有他，能带我策马奔腾，驰骋草原。

        虽然只是一闪而过的画面，但我也知足了。人这一生能如愿者寥寥无几，而我也不过是绝大多数中一个，没什么可怨的，我也从不后悔。


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