第廿八回 白天不懂夜的黑
“桑丘，你从巨人手中把我救出来后，我一直把你当朋友看。说说吧，你对这里有什么看法？”用过午餐后，亨利先生与仆人桑丘在城里转悠。虽然他们是外乡人，但在白德堡，大多数人都是从外地流亡而来，倒也不存在排外的事情。何况他们俩的穿着和城外那些穷酸村民可不一样。
“老爷，我是真没想到，这个不大的城镇里竟然能挤进这么多的居民。如杰瑞老板所说，他们靠什么养活自己？城外的村子规模也不大，就靠那些村民，根本种不出太多的粮食。而且我们一路从凯尔尼斯过来，商路什么的早就断了。越往西，往南，白石河流域的所有国家都因为连续三年的瘟疫和水源问题陷入危机，他们也不可能有多余的粮食卖给白德堡。”
“桑丘，你很有见地！你真应该去凯尔尼斯的皇家学院当讲师！”亨利先生和桑丘在中央广场拥挤的人群中穿行，节日的喜庆和忙碌笼罩着这座城市。
“走，我们去农贸市场看看。”亨利先生带着桑丘来到了农贸区。细心的他发现这里出售的粮食全部是陈粮，蔬菜也都是经过窖藏了一冬的南瓜、土豆、萝卜、白菜，出了少量的鱼、羊肉、鸡鸭、蛋类是新鲜的，其余的肉类大多是咸肉、火腿、香肠等腌腊制品，还有不少的奶酪和酒。
“啥？新粮？这些就是新粮啊！现在是一月份啊！去年秋天收上来的可不就是新粮么？。”卖粮的商贩并不像是城外的农夫，更像是从粮仓批发粮食的关系户。
亨利先生从粮袋里抓起一把小麦，看了看色泽，闻了闻气味，放了几颗在嘴里嚼了嚼。
“您是说口感对吧？”老板一看来了行家，立刻解释道，“您刚来白德堡吧？我刚来时也不理解，为啥去年秋天收上来的，口感会差那么多。”
亨利先生将手里的小麦分给了桑丘一点，桑丘也嚼了几颗麦粒，皱着眉道：“怎么差那么多，在凯尔尼斯，这样的小麦只能用来喂牲口或者酿酒。”
那老板闻言也不生气：“几位大爷，我们这里地少贫瘠，种出来的庄稼都是这样的。每年秋天刚打上来的庄稼，要尽可能地全部做成面包或其他食物储存起来，不然就是酿酒。这粮食一旦过了冬，就和喂牲口的饲料差不多口感了。”
“哦？这倒是新鲜事。”亨利先生饶有兴趣地将老板说的话记在了小本子上。
“那每年秋天粮食的产量如何？”这个问题让粮店老板两眼放光充满自豪，“这就得感谢白德夫人和神的恩泽了。每年燃灯大会结束过后，白石河的水浇灌的土地格外肥沃，地里的庄稼就像是疯了一样的长。很多原先在老家务农的人都没见过这样的场景，地里的麦穗紧挨着麦穗，密得可以站住公鸡。还有那些南瓜、土豆，秋天刚摘的，都比寻常的大四五倍，真是一点儿不夸张的！在这里种田，真是和劈柴一样容易。不用动脑子，花心思，只要种下去，收上来就行。”
“啊？”亨利先生不动声色地记载着。
“那这里的农民岂不是很富有？”桑丘倒是大吃一惊。
“他们啊。”粮店老板的语气顿时沉了下来，充满了不屑，“那些还靠着种田的家伙，这辈子也就那样了，完全依靠神的庇护，不知道变通和付出，活该他们一辈子在城外受穷。”
“此话怎讲？”亨利先生又掏出了烟斗，却并未点燃，习惯性的叼在嘴里。
“白德堡不养懒人。这些不用付出就能轻松收获的粮食，都是神的恩泽，大多数会被白德夫人的卫队征收，只留下种子和口粮发给这些几乎是不劳而获的家伙。本来嘛，没有白德夫人请来的神使，没有燃灯大会的赐福，他们自己都得饿死，更不用说能为白德堡供给粮食了。”
“原来你们是这么想的。嗯……很有意思。”桑丘似乎想争辩什么，被亨利先生的眼神打断。
“但凡有些上进心的，都想办法来城里工作，或者是学一门手艺，或者是做些小买卖。您看见没，就那几个正在为燃灯大会搭建高台的年轻人，都是从白石村来的。只要做出了选择，愿意在城里打拼，就都是好样的。留在城外的，呵呵……都是安于现状，不愿意奋斗的懒汉！”
“看来，白德堡的城乡发展很不均衡。而且城里人对白石村的村民有很深的成见。”亨利先生在自己的笔记本上写了这么一句，而后又在这句话后面打了个括弧：“没有在白石村做调研，该结论待考。”
“搭这么大的台子，这庆典也太铺张了吧！”桑丘看着初具规模的脚手架。足足占了广场的三分之一，有五六层楼那么高，使本来就不宽阔的中央广场更显拥挤。
“不过分不过分的，应当的！”粮店老板连忙道，“为了能有好收成，为了河水得到净化，那些年轻人牺牲得实在太多了，这个高台是为了永远纪念他们！”
“永远纪念？！这是什么意思？”亨利先生和桑丘隐隐觉得这个燃灯大会不简单。
“啊……”粮店老板似乎意识到自己多嘴了，连忙从领口抓出神像吊坠，对着白德堡的主殿默默祈祷，“感谢神赐予我们光明，照耀着大地、河流、天空，赶走那些黑暗中的恶魔。我们无比虔诚地供奉您，顺从您的旨意，跟随您的指引，做那明灯的油，做那火烛的蜡，而对您的信仰，就是灯芯，愿您点亮我们，赐予我们智慧、勇气和福报。”
亨利先生和桑丘在集市中又逛了些时候，城里人对白石村的鄙夷基本都一致，而且他们似乎也不担心粮食和农产品，那一切似乎只要感恩神明，期待燃灯大会即可。亨利心中反复默念着粮店老板念叨的那几句祷文，心中默默在猜想。
“噹……噹……噹”白德堡最高的塔楼里传来了洪亮的钟声，太阳已经开始西斜了。城门关上了，城里的人们开始有条不紊地往家里赶，刚才还热闹的市集和工地很快就散了。所有的卫兵撤进了城里。那些骑兵开始沿着路巡街，把那些还在街面上走动的人往室内赶。
“这……这是……怎么了？”亨利先生和桑丘都感到意外，“这样的举动看着像是宵禁，可是时间还这么早，晚饭时间都没到。”
一队骑兵从拐角处冲了过来，领头的队长勒住缰绳，下马行礼，是潘托队长。
“亨利先生，您好！”
“啊……潘托大人，这是怎么了？出什么事情了么？”
“哦。没什么，白德堡的惯例而已。”潘托的话里似乎有些焦急，“请您尽快回到旅店，晚餐过后，熄灭灯火，就不要外出走动了。”
“啊？为什么？”亨利先生和桑丘满脸疑惑。
潘托队长看了看天色道“请原谅，白德堡的夜晚所有居民在晚饭后一律就寝，并实行灯火管制。即便您是凯尔尼斯王国的顾问，也请务必遵守。请恕我失礼了。”然后，他对着手下喊道，“来人！送两位先生回镶金玫瑰，要快！”
两个骑兵不由分说，将亨利和桑丘架上了马，一路飞奔赶到了镶金玫瑰。
“感谢神，您总算是回来了。”杰瑞老板正在门口盼着他们。
“怎么回事！杰瑞，你没和两位大人说明宵禁的事情么？”一名骑兵将亨利先生扶下马后板着脸训斥。
“是……是小的忘记了”杰瑞老板擦着汗，一个劲地道歉，因为亨利先生出手阔绰，今天他忙着将预付的钱用来放贷，整整一个下午都在忙着签贷款合同的事情。直到塔楼的钟声敲响，他才意识到亨利先生还不知道白德堡宵禁的惯例。
由于回来得迟了些，亨利和桑丘的晚餐吃得很匆忙。店里的其他客人都早早地上楼歇息了他们才刚吃完。
等杰瑞老板送他们回到房间时，亨利先生和桑丘发现自己的床头贴着一张纸条，纸条上似乎有一个构造复杂的符文，还有那么一行用盎格鲁撒克逊文写的话“Daytime Don’t Know Dark Night”
“杰瑞老板……这床头贴的是什么？”桑丘一脸不悦。
“桑丘先生，亨利大人，这是白德堡的护梦符，是白德夫人承神的谕令发放的。可以保护我们不被夜晚噩梦中的邪魔抓走。”
“啊？噩梦？邪魔？这里还有这些东西么？”
“噹……噹……噹”塔楼的钟声第二次敲响，杰瑞老板非常焦急地说，“两位大人，千万不可揭掉这道符咒，小店可不想惹麻烦。揭掉符咒的人没一个活到天明的，都被黑夜的邪魔给摄走了。我们这里，神与邪魔正在交锋，一到了晚上，就是考验信徒的时候，如果对神有所怀疑，并揭掉了符咒，就会被邪魔抓走，只留下一具皮囊。”
(https://www.shengyanxs.com/read/32568/652233000.html)
请记住本书首发域名：www.shengyanxs.com。笔趣阁手机版阅读网址：m.shengyanxs.com