第廿三回 下马威

　　偌大的城堡里面，除了潘托以外，就再没见到其他活人。只有那些黑色粘稠状物体聚集成的小人儿在四处影影绰绰。朱鼎齐觉得自己像是进了主题乐园的鬼屋一样，就差来点阴森恐怖的背景音乐了。那些黑色的人影，不仅在路边驻足观望，还在沿街的门背后，窗跟前鬼鬼祟祟地偷窥着进入城堡的陌生人。有些甚至还蹲在屋顶，倒悬在廊檐下，攀爬在柱子上，一路奔蹿尾随着孩子们。

　　“看来城里面的居民对你们很感兴趣。”潘托冷冷地瞄了一眼朱鼎齐，顺便将手中的火把扔向前方，火光照亮之处，一堆聚集在一起的黑色小人儿四散开来。他们并没有逃远，每个人小心翼翼地从边上瓜分了火炬上的火焰。那星星点点的火焰映射在他们脸上，依稀点亮了两个眼睛似的光斑，面部下放裂开一道弧形的口子，像是被划破的沙袋，似乎是一张直接咧到耳根的大嘴。

　　问仔与何和依旧坐在马背上，牵马的已经从骑兵换成了两个黑色小人儿，一个在地上牵着缰绳，一个则抱着马头，用身体整个罩住了马的脸。朱鼎齐与王雅萱已经被这阴森恐怖的氛围压抑地喘不过气来，他们紧闭眼睛死死攥住马的鬃毛，整个人抱着马的脖子，根本不敢睁眼。他们怕看到那些牵着马的黑色小人儿，这些家伙可是刚从活生生的士兵嘴里呕吐出来。那些士兵就像是它们穿着的衣服一样，一件件被脱下来，挂在钩子上！

　　“画皮!”身为学霸的王雅萱在语文拓展的时候读到过清代蒲松龄《聊斋志异》中的一个章节，其中就有青面獠牙的厉鬼穿着人皮化为美貌女子吸引书生的片段。当时她就对这样的描写很吃惊，觉得这样的描写并不适合小学生看。

　　“怎么了？德尔科特大人，您就这点胆量么？”潘托依然在肆意嘲弄着朱鼎齐，“刚才您义正言辞地训斥在下的时候可不是这样的。怎么？您怕黑？”

　　“潘托先生，我想您的话够多的了。”问仔虎着脸道，“德尔科特大人身上所具备的勇气与智慧是你无法想象的。只要他愿意，随时会有人惩罚你的无礼。”

　　“哦？是么？我倒是挺奇怪，在您这一行人里，哪位才是真正的领袖呢？”潘托揉了揉被问仔刚才打肿的脸，那脸皮竟然已经开始破碎，显现出青黑色的血丝，“无论是谁，我想克雷斯钦修士，一定不会是您，对吧？”

　　“潘托先生，你何不用拳脚或者武器来验证一下你的猜想呢？”对付潘托，问仔还是胸有成竹的。刚才扇那一耳光的时候他已经非常清楚地探明了对方的实力。

　　“我只是神卑微的奴仆，这种事，还轮不到我来做。当然如果您有雅兴的话，我很愿意用剑斩下您的头颅。”潘托勒住马头，高高举起了手。在身前开路的那群黑色的小人儿簇拥着星星点点的火焰在城堡主殿门前站成了一排。

　　主殿的大门蒙着漆黑的铁皮，有三层楼那么高。当大门缓缓打开时，里面猩红的灯光照射出来，就像是浓密黑发中裂开的一道血痕。

　　潘托跳下马背，对着大门里面曲臂抱胸，恭敬地行了一礼。于此同时，抱住马头的那些黑色小人儿们用力掰开了马儿的嘴巴，争先恐后地钻了进去。

　　“嘶……”那些马匹被诡异的黑色物体钻进了喉咙，脖子几乎胀裂，嘶鸣之中，眼睛和口鼻里都喷出血红色的烟雾。

　　问仔见势不妙，一个漂亮的后空翻，抱着米尔豪斯稳稳落地。何和则用手掌按住了马头，四周的水汽在她的指挥下聚集起一股水流牢牢地将四只马蹄和缰绳固定在了地上，使马匹动弹不得，而她自己则从容优雅地翻身下马。

　　王雅萱和朱鼎齐都没那么好的本事，那些马匹被异物入侵后，上蹿下跳，毫不费力地将他们掀了下来，然后迅速跑开。就在他俩以为要摔得很惨的时候，原本牵着马匹的另外一个黑色小人儿却跑过来接住了他们俩。

　　“不错嘛！看来这才是真正的下马威。”何和苦笑着看了一眼潘托。

　　“潘托队长，这里没你的事了，你可以解散了。”门里走出一位身材瘦削，留着漂亮唇须的中年男子。

　　“僧侣团的诸位，一路辛苦了。”他倒是和颜悦色，朱鼎齐和王雅萱不约而同将眼睛眯开一条缝，在确认没有危险后，才开始打量起四周，他们注意到这位管事只有一只眼睛，另外一只眼睛上照着黑色的眼罩。

　　“鄙人是维丽·白德夫人的管事，斯特朗。斯特朗·肖恩。”他朝孩子们鞠了个躬，然后挥了挥手，那些化为人形的黑色物体纷纷蜕形成果冻一样的粘液球，顺着主殿两旁的排水沟，流到了地下。

　　“潘托队长毕竟没有受过很好的教育，如果他的行为有任何失礼的地方，鄙人在此向各位赔罪。”管事的欠了欠身，将孩子们一行请进了主殿。

　　“各位远道而来，协助举办燃灯大会为这里的人民赐福，真是功德无量。”独眼管事一边带路，一边恭维着他们。

　　“燃灯大会？”朱鼎齐有点莫名其妙，倒是王雅萱捅了捅他示意不要随便讲话，听他说下去。

　　“嗯！燃灯大会本来是每年举办的祈福仪式。照例由白德夫人主持，但赐福的相关仪式是由南方的使者完成的。往年只有一位使者，而今年……”肖恩管事没有回头，只是在语调上做了一个明显的转折。

　　“神明显然是意识到白德夫人的忠心和虔诚，所以才派遣一个僧侣团来到这里。我说的对吧？”

　　何和并不喜欢这样故意打哑谜。虽然对方给足了面子和台阶，但她已经断定，这个白德夫人已经知道了她们的底细。

　　“对了，原先一直负责仪式的那位南方女士现在过得如何？是否得到了晋升？”肖恩领着他们穿过了一道长廊，长廊两边尽是各种古旧的油画、雕塑和摆设。

　　“她呀，好得不得了。神已经召见了她，并且让她获得了最光荣的头衔。”问仔摸了摸怀里的米尔豪斯，话里闪过一丝杀机，既然对方并未点破，这种相互试探还要继续下去。

　　“真的么？莉莉丝已经蒙神恩宠，上了天堂了？”屏风后面一位身材高挑脸色煞白的贵妇缓缓走了出来。

　　“夫人”管事肖恩踮起脚掌，脚后跟的皮鞋相互碰撞，发出喀的一声清脆响声。身体挺值而后对着贵妇微微鞠躬道，“南方僧侣团一行四人已经迎到。该团由何和修女领队，这位是克雷斯钦修士、王雅萱修士、还有德尔科特先生。”

　　肖恩准确无误地说出了他们目前的身份，却有意将何和说成了领队，这让一旁的朱鼎齐有些惊讶。

　　高贵的白德夫人一袭红色裙装显得艳丽非凡。王雅萱在一瞬间觉得，这就是所有童话中那些往后该有的样子。高贵、优雅，又有着让人忍不住服从的气质。她那红艳的嘴唇，还有雪白脖颈上的一圈红宝石项链让她整个人看起来就像是红水晶雕琢而成。

　　“真是太好了，我真是替莉莉丝高兴。这些年她在桃花林沼泽过得很清苦，但这一切都是神的安排。非常高兴她在苦修这么多年后，终于获得了解脱……啊对不起。”白德夫人用手中的红色折扇掩嘴笑道，“是晋升。对了，我觉得她应该是托您带了什么东西给我，是么？德尔科特先生。”白德夫人话锋一转，那目光就像是断头台上的闸刀朝朱鼎齐落了下来。

　　


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