第十五回 实习河神
从前，天使湾有一对夫妻打鱼为生，丈夫十分爱自己的妻子，对她千依百顺。妻子说，她想有一所房子，面朝大海，春暖花开。丈夫就不辞劳苦搭建了一座小木屋，并在木屋周围种满了妻子最喜欢的桃花。他不停的种着桃树，每一年的桃花都比去年还要多还要美，他也想用这种方式对自己的妻子说：“亲爱的，我比去年更爱你了。”就这样整整过了有三十又三年，桃树已经长成了一大片树林，茂密的树林甚至遮住了大海。妻子不高兴了，她开始埋怨丈夫只会添乱，要丈夫砍掉那些挡住观海视线的桃树。可是此时丈夫已经老了，连维修木屋，都很吃力。尽管他一有空就去砍伐那些为了爱情而种下的桃树，可是桃树就像被施了魔法似的长得太快，他怎么砍也砍不出足够的空间让妻子在门口就能看到大海。妻子也已经成了一个老太婆，一个成天碎碎念的老太婆。
有一次老头儿向大海撒下网，拖上来的是一网水藻。他再撒了一次网，拖上来的是一网海草。他又撒下第三次网，这次网到了一条鱼，不是一条平常的鱼，是条金鱼。
金鱼苦苦地哀求！她用人的声音讲着话：“老爷爷，您把我放回大海吧，我要给您贵重的报酬：为了赎回我自己，您要什么都可以。”老头儿大吃一惊，心里还有些害怕：他打鱼打了三十又三年，从没有听说鱼会讲话。
他放了那条金鱼，还对她讲了几句亲切的话：“愿海神保佑你，金鱼！我不要你的报酬，到蔚蓝的大海里去吧，在那儿自由自在地漫游。”
老头儿回到老太婆那儿去，告诉她这桩天大的奇事。“今天我捕到一条鱼，不是平常的鱼，是条金鱼；这条金鱼会跟我们人一样讲话。她求我把她放回蔚蓝的大海，愿用最值钱的东西来赎回她自己：为了赎得自由，我要什么她都依。我不敢要她的报酬，就这样把她放回蔚蓝的大海里。”
老太婆指着老头儿就骂：“你这傻瓜，真是个老糊涂！不敢拿金鱼的报酬！哪怕是要只木盆也好，我们的那只已经破得不成样啦。”
于是老头儿走向蓝色的大海，看到大海微微起着波澜。老头儿就对金鱼叫唤，金鱼向他游过来问道：“你要什么呀，老爷爷？”老头儿向她行个礼回答：“行行好吧，金鱼，我的老太婆把我大骂一顿，不让我这老头儿安宁。她要一只新的木盆，我们的那只已经破得不能再用。”
金鱼回答说：“别难受，去吧，海神保佑你。你们马上会有一只新木盆。”老头儿回到老太婆那儿，老太婆果然有了一只新木盆。
老太婆却骂得更厉害：“你这傻瓜，真是个老糊涂！真是个老笨蛋，你只要了只木盆。木盆能值几个钱？滚回去，老笨蛋，再到金鱼那儿去，对她行个礼，向她要座城堡。”
于是老头儿又走向蓝色的大海，蔚蓝的大海翻动起来。
老头儿就对金鱼叫唤，金鱼向他游过来问道：“你要什么呀，老爷爷？”老头儿向她行个礼回答：“行行好吧，金鱼！老太婆把我骂得更厉害，她不让我老头儿安宁，唠叨不休的老婆娘要座城堡。”
金鱼回答说：“别难受，去吧，海神保佑你。就这样吧：你们在内陆就会有一座城堡。”老头儿走向自己的木屋，木屋已变得无影无踪；他前面是座雄伟的城堡，有厚实的城墙，宽阔的护城河、牢固的吊桥，还有铁铸的城门，老太婆坐在高高的塔楼上，指着丈夫破口大骂：“你这傻瓜，十十足足的老糊涂！老混蛋，你只要了座城堡！快滚，去向金鱼行个礼说：我不愿再做低贱的老太婆，我要做世袭的贵妇人。”
老头儿走向蓝色的大海，蔚蓝的大海骚动起来。老头儿又对金鱼叫唤，金鱼向他游过来问道：“你要什么呀，老爷爷？”老头儿向她行个礼回答：“行行好吧，金鱼！老太婆的脾气发得更大，她不让我老头儿安宁。她已经不愿意做庄稼婆，她要做个世袭的贵妇人。”
金鱼回答说：“别难受，去吧，海神保佑你。”老头儿回到老太婆那儿。他看到什么呀？原本的城堡内外站满了士兵，他的老太婆站在露台上，穿着名贵的黑貂皮坎肩，头上戴着锦绣的头饰，脖子上围满珍珠，两手戴着嵌宝石的金戒指，脚上穿了双红皮靴子。
勤劳的奴仆们在她面前站着，她鞭打他们，揪他们的额发。老头儿对他的老太婆说：“您好，高贵的夫人！想来，这回您的心总该满足了吧。”
老太婆对他大声呵叱，派他到马棚里去干活。过了一星期，又过一星期，老太婆胡闹得更厉害，她又打发老头到金鱼那儿去。“给我滚，去对金鱼行个礼，说我不愿再做贵妇人，我要做自由自在的女皇。”
老头儿吓了一跳，恳求说：“怎么啦，婆娘，你吃了疯药？你连走路、说话也不像样！你会惹得全城人笑话。”老太婆愈加冒火，她刮了丈夫一记耳光。“乡巴佬，你敢跟我顶嘴，跟我这世袭贵妇人争吵？——快滚到海边去，老实对你说，你不去，也得押你去。”
老头儿走向海边，蔚蓝的大海变得阴沉昏暗。他又对金鱼叫唤，金鱼向他游过来问道。“你要什么呀，老爷爷？”老头儿向她行个礼回答。“行行好吧，金鱼，我的老太婆又在大吵大嚷：她不愿再做贵妇人，她要做自由自在的女皇。”
金鱼回答说：“别难受，去吧，海神保佑你。好吧，老太婆就会做上女皇！”老头儿回到老太婆那里。怎么，他面前竟是皇家的宫殿，他的老太婆当了女皇，正坐在桌边用膳，大臣贵族侍候她。给她斟上外国运来的美酒。她吃着花式的糕点，周围站着威风凛凛的卫士，肩上都扛着锋利的斧头。
老头儿一看——吓了一跳！连忙对老太婆行礼叩头，说道：“您好，威严的女皇！好啦，这回您的心总该满足了吧。”
老太婆瞧都不瞧他一眼，吩咐把他赶跑。大臣贵族一齐奔过来，抓住老头的脖子往外推。到了门口，卫士们赶来，差点用利斧把老头砍倒。人们都嘲笑他：“老糊涂，真是活该！这是给你点儿教训：往后你得安守本分！”
过了一星期，又过一星期，老太婆胡闹得更加不成话。她派了朝臣去找她的丈夫，他们找到了老头把他押来。老太婆对老头儿说：“滚回去，去对金鱼行个礼。我不愿再做自由自在的女皇，我要做海上的女霸王，让我生活在海洋上，叫金鱼来侍侯我，叫我随便使唤。”
老头儿不敢顶嘴，也不敢开口违拗。于是他跑到蔚蓝色的海边，看到海上起了昏暗的风暴：怒涛汹涌澎湃，不住的奔腾，喧嚷，怒吼。老头儿对金鱼叫唤，金鱼向他游过来问道：“你要什么呀，老爷爷？”老头儿向她行个礼回答：“行行好吧，鱼娘娘！我把这该死的老太婆怎么办？她已经不愿再做女皇了，她要做海上的女霸王；这样，她好生活在汪洋大海，叫你亲自去侍侯她，听她随便使唤。”
金鱼刚想说些什么，只见一条巨大的黑色触手贯穿了金鱼的身体，将它拖进了汹涌的漩涡。大海瞬间变成了恐怖的黑色，一个声音在在回荡：“别难受，去吧，海神保佑你。好吧，老太婆就会做海上的女霸王，不过在这之前她必须发誓永远效忠与沙利文和沙里窝。”
老头回去一看，发现大臣、百姓、城堡、卫士都不见了，只剩下桃花林中自己原先的那座小木屋。她的老太婆变成了一个身披黑袍的丑陋巫婆，长着长长的鸵鸟腿和满脸脓包。他吓得拔腿就跑，却被自己的老太婆变成了一条大鱼囚禁在了西北面的尖叫湖中。
讲完故事的实习河神，一脸期待地看着问仔和米尔豪斯：“怎么样？怎么样？这个故事很可怕吧？我讲得好不好？”
“所以，正牌河神呢？他是如何堕落的呢？”问仔挠了挠头。
“真是棉花脑袋”米尔豪斯用尾巴抽了一下问仔的屁股，“所以你说的尖叫湖大鱼，应该就是吞掉我们老板的家伙。它怎么会来这里？怎么找到它？”
“哎呀，你说得对！”何和指着问仔说，“我一激动，就忘记说了。刚才故事里的金鱼原本是海神的公主，但在她最后一次出门帮助老头的时候，一个邪恶的化身来到这片海域，夺取了海神的神位。由于金鱼公主受海洋王国的爱戴，邪恶化身为了稳固自己的统治，就将金鱼公主放逐到了牛奶湖当河神。可是由于金鱼公主好心想要帮助被变成大鱼的老头子，又被那个巫婆暗算，吃下了毒苹果，烧坏了脑子。所以就从正牌河神，变成了实习河神。每次想起这个悲剧，她只能呵呵地苦笑。”
“原来是被烧坏了脑子……难怪疯疯傻傻的。”米尔豪斯看了一眼在水里浮沉不定的大炸弹，决定谨慎使用自己的言辞，“那么，说说这条大鱼吧，它是怎么来到这里的，它不是应该在尖叫湖的么？”
“啊，对不起对不起……我又忘记了你们的问题。”何和不好意思地拍打着自己的脑袋，蓬乱的头发里，那朵荷花不住颤抖，“应该是连日大雨造成的洪水，让他逃脱了尖叫湖的束缚，来到了这里。”
“他有没有什么弱点？”几番交谈下来，问仔意识到，与这位脑子不太好使的实习河神交流，每次不能问太多的问题。
“只要不怕他，他就没什么太大的本事，一条鱼能有什么坏心思呢？为什么要害怕它呢，他也很可怜啊。”何和歪着脑袋，“它以恐惧为食，恐惧会让它的越变越大，外形也会变得可怕，你越怕他变成啥样，他就会变成啥样。”
“那么大一条，总会怕的！”问仔叹了口气，巨物带来的恐惧谁都不能幸免。
“这就麻烦了，小胖子现在在他肚子里，他对这条鱼的恐惧会让着怪物更加难对付。”米尔豪斯摸着下巴摇着头，“这还是最好的结果，万一……万一……”他不敢再说下去，生怕自己担心的成为现实。
“对了！河神，你能对付这条鱼么？”问仔不知怎么想到这个问题。
“妙啊！只有傻子才不会……”米尔豪斯恍然大悟。
“不难啊。它虽然吃人，但吃下去的人总要在肚子里活着，才能有源源不断的恐惧供它消化。”何和露出了灿烂的微笑，并没有在意被人称作傻子，“不过我为啥要……”
“太好了！也就是说小胖子暂时没有生命危险。”问仔一下子看到了希望。
“这样！只要你帮助我们救出小胖子，我们……我们给你小红花做奖赏！”米尔豪斯的许诺让何和激动地从水面跳了起来，“我们这就走！”
从水里鼓出两个巨大的水包——就像是果冻一样裹住了问仔和米尔豪斯，在何和的带领下迅速往怪鱼消失的方向疾驰而去。
何和头顶的荷花忽然不安地抖动起来，她安抚了一下这朵小花，警惕地用脚尖点了下水面，就像是在尝试澡盆里的水温。
“到……到了么？”问仔和米尔豪斯都是眼冒金星，刚才的这一段旅途实在算不上舒服。这里的水面平静而幽深，只有何和刚才在水面点起的涟漪一圈一圈的在扩散。四周都是被洪水淹没的竹林，就连水底都是。一根根，一簇簇，就像是陷阱底部的尖刺让人毛骨悚然。
“来了！”问仔敏锐的耳朵似乎听到了什么，水底的颜色开始产生变化。那些原先静止的水下竹林里开始出现轻微的波动。
“你看……这个苹果……它又大又圆，又脆又甜，红得像朝霞映天边，吃了保证你能做神仙。”悠悠的低吟从水底传来，在每一根竹子的空腔里发出共鸣，此起彼伏，连绵不断。一会儿声嘶力竭，一会儿如泣如诉，一会儿细碎难辨，一会儿闻言软语。
“发生什么事情了？！”问仔瞪着眼睛，非常不解地望着脸色惨白的何和。
“大意了……傻子也有害怕的事情。”米尔豪斯也目瞪口呆，还没等他想出应对之策，之听何和发出一声尖叫。
这叫声尖锐凄厉，水面上的每一滴水都倒跳着如针线一样射向空中。
嚎——！水底的咆哮呼应着河神的恐惧，那些竹子纷纷向四周倒去，就像麦田里出现的神秘怪圈一样，倒伏排列的形状浮现出一张巨深渊巨口，自下而上，越来越近。
就在巨口就要将河神与玩偶全部吞下之际，水底倒伏的竹林忽然恢复了原装，被震到空中的水滴也纷纷落下，不单这令人恐惧的幻像忽然消散，一切就像倒带播放一样，恢复到了之前的状态。只有何和点起的涟漪在水面扩散。与刚才唯一不同的是——问仔的双手，捂住了何和的耳朵。
何和紧闭双眼，似乎在聚集全身的力气，她头顶的那朵荷花不断变大，花茎快速生长，就像一条巨龙冲天而起，然后深深扎进了水里。
四周的水面同时震动了几下，就像是装满水的大锅，被人从边缘有节奏地敲击着。
嘭的一声！何和头顶的荷花，就像是抓娃娃机器里的笊篱一样，将那条怪鱼揪出了水面。
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